「みにくいあひるのこ」は、アンデルセンの自伝として知られています。貧しい靴屋の息子として生まれ、子どものころから人一倍の苦労のすえ「童話の王様」として大成した作者が、その体験をあひるの子に託した、といわれています。なかなか童話作家としての道がひらかれないころの作者が、“たとえ自分の作品が世間に認められなくとも、じっと耐え忍んで生きていこう”と決意している、興味深い作品といえそうです。