古代から現在を貫く、知られざる思索の系譜。アリストテレスやトマス・アクィナスから、現代の四次元主義やメレオロジーまで、存在論の土台にして難問「部分と全体」をめぐる哲学的思索の系譜と現代的展開を紹介、読者を存在の迷宮へといざなう。

第１部　部分と全体の存在論―歴史的視点から（アリストテレスにおける「部分」と「全体」―質料形相論（ｈｙｌｏｍｏｒｐｈｉｓｍ）としてのメレオロジー
中世とトマス・アクィナス―全体‐部分の形而上学
ライプニッツ哲学における全体と部分
フッサール現象学とメレオロジー）
第２部　メレオロジーとオントロジー―現代的展開から（四次元主義の存在論と認識論
ヴァン・インワーゲンの「生命」―ライプニッツとの対比から
虹と鏡像の存在論
機能のオントロジー）
第３部　メレオロジーの論理学

あたりまえのようで実は謎めいた部分と全体の関係をアリストテレスから四次元主義やメレオロジーまで用いて多様に考察。