科学や技術の進歩により、単位の決め方も変わってきました。質量の単位も「キログラム原器」という時代遅れとも思える人工物による基準から、現代科学の最前線の知識を使った基準に変わろうとしています。これにはプランク定数という、量子力学で登場する基本定数を使います。本書では、そもそもプランク定数とは何か、そして、キログラムはどのように再定義されていくのか等について、量子力学誕生の経緯も含めて易しく解説していきます。

単位の役割
長さ、時間、質量の単位の歴史
力と質量の単位
圧力の単位
エネルギーと仕事―単位ジュール（Ｊ）の話
単位だけでここまでわかる
視覚や聴覚に関係する単位
温度と熱―単位ケルビン（Ｋ）とジュール（Ｊ）の話
電気関係の単位群
プランク定数と新キログラム
自然単位系
放射線関係の単位

単位の中には、「量」の性質を決めている法則の内容が凝縮されている。その歴史と仕組みを知ることで、“物理の世界”がみえてくる。