紀元前二万年から五千年までのあいだ、私たちの祖先はいまにつづく文化・文明の礎を築いた。産業革命よりもダイナミックな変革がどのようにして起こったのか。西アジア、ヨーロッパ、南北アメリカの遺跡をつぶさに検討しながら、最大の謎に挑む。有史以前の世界をあきらかにする考古学者の挑戦。

歴史の誕生―地球温暖化と考古学上の証拠物件と人類の歴史
紀元前二〇〇〇〇年の世界―人類の進化と気候の変動と放射性炭素年代測定法
西アジア（火災と草花―紀元前二〇〇〇〇年から一二三〇〇年における狩猟採集民と森林ステップ
オーク森林地帯の集落の生活―紀元前一二三〇〇年から一〇八〇〇年における前期ナトゥフ文化期の狩猟採集民の集落　ほか）
ヨーロッパ（北方地帯の開拓者たち―紀元前二〇〇〇〇年から一二七〇〇年における北西ヨーロッパへの再進出
トナカイの狩人たちとともに―紀元前一二七〇〇年から九六〇〇年における経済と技術と社会　ほか）
アメリカ大陸（最初のアメリカ人を求めて―紀元後一九二七年から一九九四年における氷河時代の居住地の発見
現代社会に残されているアメリカの過去―アメリカ大陸への移住に関する歯科学、言語学、遺伝学、骨格にもとづく証拠物件　ほか）