ヨーロッパ服飾文化への洞察を通して、その時代に生きた人びとの、ものの考え方や感じ方・美意識・生き方などを読み解く西洋服飾史の入門書。生きられた生活風景が、著者のやわらかな語り口によって眼前に現れる。マリー・アントワネットの肖像画や17世紀パリで刊行された「礼儀作法書」、18世紀リヨンの「遺体調書」など、文献資料・図像資料も豊富。