戦争の引き起こす悲しみや苦悩は、世界で、どう語りつがれてきたのだろうか。人間の歴史において戦争とは何であったのか。それを知るために、この国のいくさの物語を、世界の戦争文学のなかで捉え直す。わが国の人々が生み出した戦争文学から何がわかるか。

プロローグ　戦争と平和と文学と
第１章　『平家物語』と西欧の叙事詩―その文学的差異
第２章　体験としての『平家物語』
第３章　スコットランド叙事詩『オシアン』との共通性・異質性―『平家物語』の世界的位置
第４章　古代インド人の時間認識と戦争―いくさの物語と時間
第５章　ヘロドトス著『歴史』等との対比から―いくさの物語と苦悩の表現
第６章　イタリアの叙事詩三作品―戦いの面白さとその限界
第７章　エウリーピデースと世阿弥―戦いの伝承の劇化
エピローグ　東洋と西洋と