知られざる生の深みへ。モーツァルトとディドロ、音楽と書翰・対話に表現された、近代的な孤の天国と地獄。そして、時代を超える二つの創造、“イ短調ピアノ・ソナタ”と『百科全書』。名づけようのない哀しみと、知の巨大な集積の企てとが交叉する地点に、近代の始原と極北とをとらえる。半世紀をかけた一八世紀研究の結晶。

「むすぶ」ことと「ほどく」こと―我流の勉強論
１　ディドロ読み歩き（不在についての考察―脅迫状、恋愛小説、そして恋文へ
ソフィー・ヴォラン書翰を読む―一七六二年の場合
ディドロの『ラ・カルリエール夫人』を読む
二つの国内旅行―ディドロとメネトラの紀行文
『ラモーの甥』の昔と今―博論異聞
『ラモーの甥』の末裔たち
モーツァルトからディドロまで―即興論の資格から
ディドロはいかに読まれてきたか）
２　モーツァルトのいる風景（文学に見る一八世紀
怪物的神童とパリ―一七六三‐六四年の滞在
喪失と自由―一七七八年、パリ
国王さまざま―一七九一年の周辺
奇人と天才の話―ヨーロッパ世紀末のモーツァルト）
「いたみ」と「かなしみ」のトポス