大切なことをこどもに伝えたい絵本シリーズ昔むかし、おしゃかさまが小さな鳥のシャコだったときのお話しです。ヒマラヤのやまおくに、大きなベンガルぼだいじゅがありました。その木陰に、ぞうと、サルと、小さなシャコが住んでいました。力持ちのぞうは、みんなのために大きなものを運んだり、身軽なサルは、木に登って、危険を知らせたり、もの知りなシャコは、暮らしに役立つ話をして、3匹は、お互いに助け合って仲良く暮らしていたのです。ところが、ある日、つまらないことで、ケンカをはじめました。そして、だれがいちばんもの知りで賢いか、言い争いになってしまいました。どうやったら、だれが賢いのかわかるのでしょうか？3匹は仲直りできるのでしょうか？ジャータカ物語とは、おしゃかさまの前世の物語です。おしゃかさまは、前世で動物など様々な生を受け、善行を積んできたから、偉大な仏になったと信じられています。そして、このジャータカ物語は、仏教の教えだけにとどまらず、人間としてのあり方が、寓話性豊かに語られているところから、イソップ、グリムなど世界の説話文学に影響を与えています。