近世の養生論の時代からセルフ・メディケーションが叫ばれる現代まで、人びとの保健医療行動の流れを、売薬購入と受診という行為を切口に、上層農民の日記を通して跡づけつつ、売薬医者と薬店、医師と薬剤師の競合・確執の具体相に迫る。

第１部　近世の薬屋・医者・病家（高まる薬の需要　売込みをはかる薬屋
健康の自己管理社会における病家の心得　ほか）
第２部　近世の日記にみる医療行動（相模国三浦郡大田和村の『浜浅葉日記』
治病・防疫を祈願する人びと）
第３部　幕末・明治期の日記にみる医療行動（武蔵国橘樹郡長尾村の『鈴木藤助日記』
湯治に込められた思い）
第４部　近現代医療の展開と売薬（売薬に向けられた眼差し
「調剤兼帯の医師」と調剤権の行方）