自分の腕を信頼して、毎日何度か危険を冒し、少々シンドクて、孤独で、海賊のように自由で川下りの旅には、男の望むものがすべてある。北海道から九州まで、全国の１４本の川をカヤックで旅した物語。

日本の川は楽しい
釧路川―屈斜路湖に発し根釧原野を縫う野生川
尻別川―羊蹄山の裾野を巡って日本海に注ぐ原始の川
北上川―まだ澄んだ流れと人情が残るみちのくの大河
雄物川―秋田平野を貫流。流域には秋田県民の半数が住む
多摩川―一〇〇〇万都民が収奪し尽くした川の残骸
信濃川―上流が千曲川、支流に梓川をもつ日本最長の川
長良川―急流に天然アユが跳梁する日本最後のダムなし川
熊野川―日本一の多雨地帯に源を発する筏師のふる里
江の川―中国山地を横断し島根県を貫流する“用無川”
吉井川―岡山県を貫流し瀬戸内海に注ぐ“飼い慣らされた”川
四万十川―四国の僻地を流れる日本随一の美しい川
筑後川―日田盆地、筑紫平野を横切って有明海に注ぐ
菊池川―阿蘇に発し菊池、山鹿を通って有明海に注ぐ
川内川―鹿児島県を横断、東シナ海に注ぐ九州第二に川
川内川再び―南国薩摩の川を、なるべく下らんごつ下る