川中島の戦い、桶狭間の戦い、長篠の戦い…合戦での“大敗”は、大名の滅亡に直結するのか。逆境を乗り越え、“大敗”の教訓を活かす道は―“大敗”後に着目し、敗者のゆく末を考える。

序　“大敗”への招待
第１部　“大敗”と大名領国（長篠の戦いにおける武田氏の「大敗」と「長篠おくれ」の精神史
木崎原の戦いに関する基礎的研究―日向伊東氏の“大敗”を考えていくために
耳川大敗と大友領国）
第２部　“大敗”と「旧勢力」（大内義隆の「雲州敗軍」とその影響
江口合戦―細川氏・室町幕府将軍の「大敗」とは
今川義元の西上と“大敗”―桶狭間の戦い）
第３部　“大敗”から勝者へ（“大敗”からみる川中島の戦い
三方ヶ原での“大敗”と徳川家臣団
伊達家の不祥事と“大敗”―人取橋の戦い）