異例の幸運によって帝位につき、天衣無縫の活動をしながら、一転して絶海の孤島に生を閉じた後鳥羽院の生涯を描き出す。和歌の才能など多芸多能な側面にもふれ、その生き生きとした人間像に迫った名著を新装復刊。

起の巻（棺を蓋いて事定まらず
運命の四の宮
幼帝と権臣
十代の太上天皇）
承の巻（和歌への出発
『新古今集』成る
秀歌と秘曲
狂連歌と院近臣
鞠を蹴り武技を練り
習礼と歌論）
転の巻（北条殿か北条丸か
はこやの山の影
治天の君の苦悩
内裏再建の強行と抵抗
敗者の運命）
結の巻（『遠島御百首』の世界
人それぞれの戦後
歌道・仏道三昧の晩年
氏王のこと）