二〇一六年七月のＮＨＫのスクープと翌月の天皇ビデオメッセージから三年余。平成の天皇は退位し、上皇となった。この間に何が論じられ、その議論は深められたのか。皇位継承だけが問題なのではない。退位自体、憲法や皇室典範に定められていないものであった。そのほか、象徴とは何か、どこまでが公務かなど、「天皇の公務の負担軽減等に関する有識者会議」座長代理を務めた編者がその論点を整理し、積み残された課題を提示する。

論点１　平成の天皇をどう位置づけるか―縦軸に見る、横軸に見る（これからの象徴天皇制を考える
昔から変わらない存在―古来、天皇は一貫して「象徴」であった　ほか）
論点２　象徴天皇制とは何か―憲法第一条から考える（天皇と象徴を考える　お気持ち表明を受けて
「日本国の象徴」とは何か　ほか）
論点３　天皇と政治―憲法第四条から考える（「生前退位」―危機の二〇年　北田暁大が聞く
官邸、メディア、宮内庁　ほか）
論点４　皇室―天皇制の周縁（「生前退位」皇室のありかたを問い直す
上皇　ほか）
論点５　「令和」以後（『ザ・議論！』第１部「天皇制」（抜粋）
事実性　ほか）