江戸の裁きにおいて、罰せられるべき者はいかにして決まったのか。具体的な判例から江戸期固有の法理を探り出し、西洋法を規範とする刑法理解を塗り替えるとともに、幕政を基礎づけた統治原則をも浮き彫りにする。今日におよぶ日本人の法観念への新たな理解を開く力作。

徳川幕府刑法の形成
第１部　犯罪行為とその責任（身分責任としての不念―過失と不作為を包含するもの
怪我とはなにか―望まぬ結果についての責任）
第２部　集団と個人の責任―共犯の諸問題（首と従としての頭取と同類
頭取のいない共犯関係―「共同正犯的処分方式」の再検討
下手人は誰か―人殺の特殊性と共犯）
第３部　問われる被害者（人殺と被害者の身分責任
盗・巧事と被害者のあるべき姿
密通と男女のあるべき姿）
近世から近代へ―固有法理とそのゆくえ