混迷の深まる現代に、何らかの指針を求めつつ、現実世界をひたむきに生きる人々にとって、文学は「即効性のない教養」として、魅力的、かつ有用な存在ではないだろうか。登場人物も作者も、じつは私たちと同じような世界に生きていた「隣人」。とはいえ、古典文学は、なぜかいまだに敷居の高いジャンルと思われていることも事実だ。新訳シリーズとして人気の「光文社古典新訳文庫」を立ち上げた駒井稔が、その道の専門家である翻訳者たち十四人に、初歩的なことから果敢に話を聞いた。肩の力を抜いて扉を開け、名翻訳者たちの語りを聞くうちに、しだいに奥深くまで分け入っていく…。紀伊國屋書店新宿本店で続く大人気イベントを書籍化。イベントのもっとも刺激的で濃厚な部分を再現する。

フランス文学の扉（プレヴォ『マノン・レスコー』　自由を求め、瞬間に賭ける―フランス恋愛小説のオリジン
ロブ＝グリエ『消しゴム』　戦争体験に裏打ちされた、ヌーヴォー・ロマンの方法論　ほか）
ドイツ文学の扉（トーマス・マン『ヴェネツィアに死す』『だまされた女／すげかえられた首』　謹厳な作家が描くエロスの世界・三部作
ショーペンハウアー『幸福について』　天才哲学者の晩年のエッセイはなぜベストセラーになったのか？）
英米文学の扉（デフォー『ロビンソン・クルーソー』　百カ国以上で訳された「イギリス最初の小説」の持つ魅力
オルダス・ハクスリー『はずらしい新世界』　『一九八四年』と並ぶ、元祖「ディストピア小説」を読み解く　ほか）
ロシア文学の扉（ナボコフ『カメラ・オブスクーラ』『絶望』　『ロリータ』の作家が、亡命時代にロシア語で書いた小説の謎
ドストエフスキー『賭博者』　文豪の三つの病、そしてルーレットと性愛と創作の関係とは？）
日本文学・アフリカ文学・ギリシア哲学の扉（鴨長明『方丈記』　達観していない作者、災害の記録―予想外の人間臭さの魅力
アチェベ『崩れゆく絆』　世界的ベストセラーに見る、アフリカ社会の近代との出会い　ほか）