「悪の華」の陰に隠れた市井の善人の姿―「江戸演劇の大問屋」と称された河竹黙阿弥の作劇法とは？名優・四代目市川小団次独自の役作りとは？絵画資料を用いた画期的な研究手法により、これまで知られてこなかった江戸期の黙阿弥の作意や、黙阿弥作品の最良の演者であった小団次の工夫を解き明かす。新たな時代の黙阿弥研究！

第１章　「悪の華」「白浪狂言」「江戸演劇の大問屋」―近現代の黙阿弥評価（思想なき前近代性への批判―明治の黙阿弥評価
「情緒」と「美」の強調―大正の黙阿弥評価）
第２章　修業時代の作劇法―嘉永の河原崎座（作風の萌芽―『都鳥廓白浪』
後継への挑戦―『吾孺下五十三駅』）
第３章　小団次との提携―安政の市村座（隣人としての鼠小僧―『鼠小紋東君新形』
裁判劇ではなく農民劇として―『敵討噂古市』の典拠考
愚かな善人―『敵討噂古市』における正直清兵衛の造形
二つの和尚吉三像―『三人吉三廓初買』）
第４章　江戸の終わりに―文久の市村・守田座（変容の軌跡―『青砥稿花紅彩画』
小団次一代―『勧善懲悪覗機関』）