陸軍は無策で無謀な日米戦争に突き進んだ―。この見方を、著者は否定する。陸軍は昭和に入ると変質し、一夕会・統制派が実権を握る。彼らは第一次世界大戦後、次なる世界大戦が予想されるなか、それにともなう国家戦略を有していた。しかし、それは刻一刻と変化する国際情勢に対応するなかで変容・転換を余儀なくされ、徐々に日本の選択肢が狭まり、日米開戦に至った。本書は、昭和戦前期の七つの事件や事例を取り上げ、その背後にある陸軍の思想・戦略を検討することで、日米開戦に至る道筋を明らかにするものである。みえてきたのは、今も変わらぬ地政学的条件に縛られた日本の姿であり、抗えない宿命ともいえるものだった。

第１章　柳条湖事件―永田鉄山の戦略構想と一夕会
第２章　五・一五事件―事前に計画を知っていた陸軍中央
第３章　二・二六事件―昭和陸軍を動かした統制派の伸張
第４章　盧溝橋事件―日中戦争は太平洋戦争の引き金ではない
第５章　「時局処理要綱」の策定―欧州大戦と武藤章の戦略構想
第６章　日独伊三国同盟―対米戦争は望まず、されど…
第７章　南部仏印進駐―日米開戦の原因は関特演だった
終章　聖断―昭和陸軍の終焉と日本の限界