知られざる、薬物と国家権力の関係―。嗜好品・薬剤・媚薬として古くから人々に摂取されてきたアヘンは、主要財源として、東インド会社の世界進出を支え、戦前戦中は日本の統治者を魅了した。アヘンはいかにしてアジア諸国を蹂躙したのか？植民地統治の影に隠された二律背反の国家戦略とは？複雑な交易ネットワークと官僚、商人、兵士、民間人による生産・流通・消費の実態を示し、また、現代にもつながるアヘン中毒、密輸入、腐敗政治といった負の側面にも着目しながら、植民地統治と近代的な経済発展の過程を通史的に描き出す。

第１部　アヘンをめぐる近代アジアと西洋（アヘンをめぐるアジア三角貿易とアヘン戦争
オランダ領東インドとイギリス領マラヤにおけるアヘン問題
フランス領インドシナのアヘン）
第２部　日本植民地・占領地のアヘン政策（植民地台湾のアヘンと国際アヘン問題
植民地朝鮮におけるアヘン政策
関東州及び満洲国のアヘン政策
蒙彊政権のアヘン
裁かれた日本のアヘン・麻薬政策）
第３部　現代の薬物問題（現代日本の薬物問題
中華人民共和国の薬物問題―国際社会における薬物を取り巻く動きが変化するなかで
現代アフガニスタンのアヘン問題
なぜ自然保護区は麻薬取引を助長するのか）
あとがき