語学者による異色の百人一首本。百人一首歌について、古注の諸説を整理した上で、語学の立場から改めて読み解く。その過程で、著しい進展を見せている古典文法研究の最新の知見を、易しい語り口で縦横に解説した。

秋の田の仮庵の庵の苫をあらみ、我が衣手は露に濡れつつ。（天智天皇）
春過ぎて、夏来にけらし。白妙の衣干すてふ天の香具山。（持統天皇）
あしひきの山鳥の尾のしだり尾の長々し夜をひとりかも寝む。（柿本人麿）
田子の浦にうち出でて、見れば、白妙の富士の高嶺に雪は降りつつ。（山辺赤人）
奥山に黄葉踏み分け鳴く鹿の声聞く時ぞ、秋はかなしき。（猿丸大夫）
鵲の渡せる橋に置く霜の白きを見れば、夜ぞ更けにける。（中納言家持）
天の原ふりさけ見れば、春日なる三笠の山に出でし月かも。（安倍仲麿）
我が庵は都の辰巳、しかぞ住む。世を宇治山と人は言ふなり。（喜撰法師）
花の色は移りにけりな、いたづらに。我が身世にふるながめせし間に。（小野小町）
これや、この、行くも帰るも別れては、知るも知らぬも逢坂の関。（蝉丸）〔ほか〕