俳句という新興の文芸ジャンルを世に広めた正岡子規は、短歌革新運動に取り組んだ竹ノ里人という歌人であり、獺祭書屋主人の名で多大な業績を残した俳諧研究家でもあった。多方面にわたり足跡を残したその生涯を、子規周辺の人物たちの動向をも含めて、総合的に叙述する。俳文学研究の第一人者による決定版ともいうべき評伝。

序　杜鵑啼血―「子規」の由来
第１章　伊予の儒者大原観山の孫―「世の人は四国猿とぞ笑ふなる」
第２章　上京と俳句への起点―「ねころんで書よむ人や春の草」
第３章　畏友漱石との交流―「余は始めて一益友を得たり」
第４章　陸羯南と「日本新聞」―獺祭書屋主人の誕生
第５章　ジャーナリスト子規と「小日本」―「日本新聞社員タリ」
第６章　従軍後の子規と、虚子の献身―「行く秋の腰骨いたむ旅寝かな」
第７章　蕪村への傾倒―「蕪引く頃となりけり春星忌」
第８章　歌人子規と伊藤左千夫―竹の里人の短歌革新
第９章　『墨汁一滴』と『仰臥漫録』―「全く書かざるには勝りなん」
第１０章　最期の年と『病牀六尺』―「俳句はたまにやり候。歌はもう出来なくなつた」
跋　律の死―「さむらひの娘」として