誰が作ったのか？何を描いたのか？どこで作られたのか？何を伝えたいのか？稼げるのか？それは「美術」なのか？「美術」と「美術以外」の間に引かれてきた境界線。江戸と明治、伝統と西洋文化、書画骨董と調度品、東京と地方、日本と海外…様々な「狭間」の中に生じ、「日本近代美術史」の周辺や外部、スキマに山積している「もやもや」する問題を探る画期的な一冊！

序章　歴史の形成と視覚イメージ―近代土下座考
第１部　それは美術なのか？（明治工芸で考えるオリジナリティをめぐる主従関係―渡辺省亭・濤川惣助・河村蜻山・沼田一雅
毛筆習字教育の存廃をめぐる諸問題　ほか）
第２部　場はイメージとどうかかわるか？（ヒトラーへの贈り物・ヒトラーからの贈り物―いびつな美術交流の様相
エト源次郎とスチュアート・キューリンをめぐって　ほか）
第３部　これも美術か？（近代木版職人列伝抄―杉崎帰四之助・木村徳太郎・吉田市松・伊上凡骨・西村熊吉・村瀬錦司・斧銀太郎・漆原木虫
絵葉書の戦争、掌上の帝国―恤兵・蒐集・記念　ほか）
第４部　イメージは何をあらわしているか？（神話的記憶と歴史的記憶―広島平和記念資料館の展示について
護れ大空！―戦時日本における国民防空の視覚表現　ほか）