日本仏教界の巨人のひとり、空海。２０２３年は空海の生誕１２５０年にあたります。中国の聖地、青龍寺で恵果和尚から密教の奥義を学び、現代まで密教を根付かせた空海は、弘法大師と呼ばれ、人々に親しまれてきました。その空海の生涯や彼が広めた密教の奥義をぎゅっと一冊に凝縮。さらに曼荼羅や仏像の意味、密教の修行なども解説します。初めて空海に触れる人だけでなく、学び直したい人にも最適な入門書です。空海の言葉や密教寺院ガイドも収録しています。

序章　仏教って何？密教って何？―仏教における人生の目的とは？（意外と知らない仏教の基礎知識（１）　仏教の目的って何？
意外と知らない仏教の基礎知識（２）　仏教の教えって何？　ほか）
第１章　空海ってどんな人？―自ら道を切り開く、たくましきエリート（出世を目指して上京し、世の中の不条理を実感―蓄えた知識でも解決できない「問題」はある
仏教を志し唐へ！官僧となり「空海」を名乗る―ありきたりの道を捨てて「自分の人生」を生きる　ほか）
第２章　「即身成仏」って何？―密教の“悟り”が人生にもたらすもの（「悟り」とは宇宙と合一すること―正しい行いの実践により人は悟りを開ける
森羅万象をあらしめる根源的な本体「六大」―この世の万物は「六大」により構成される　ほか）
第３章　曼荼羅と仏像の意味―密教美術に秘められた奥深き仏の世界（曼荼羅とは何か？―言葉では表せない悟りの世界が広がる
金剛界曼荼羅とは何か？―堅固な智慧は一切の煩悩を打ち砕く　ほか）
第４章　密教の修行とは？―密教に生き、新たな生命を得るために（密教の修行の考え方「三密」とは？―身体と意識に働きかけ大日如来との合一を目指す
手印にはどんな意味がある？―自らを仏と合わせ仏の姿を自らに宿す　ほか）