「“悪”という言葉の裏側には、だれきった日常性を破壊するデモーニッシュな力が潜んでいた」（「あとがき」より）。都市の盛り場は、遊女や役者など賤視された「制外者」たちの呪力が宿る場所だった。なぜ、ひとは「悪所」に惹かれるのか。芸能を業とする人びとは、どのように暮らし、どんな芸を生み出したのか。「遊」「色」「悪」の視座から日本文化の深層をさぐる。

第１章　わが人生の三つの磁場
第２章　「悪所」は「盛り場」の源流
第３章　遊女に潜む霊妙なパワー
第４章　「制外者」と呼ばれた遊女と役者
第５章　特異な都市空間としての「悪所」
第６章　“悪”の美学と「色道」ルネサンス
第７章　文明開化と芸能興行
あとがき
解説　身体・声・音により表現される文化と社会、国家、制度（松尾恒一）