人間はどのように社会を築き、経済活動を始め、都市や国家や帝国を形成していったのか。都市・農村社会と遊牧部族社会の相互関係、狩猟採集民の複雑な社会構造。古代メソポタミア、シュメール都市国家、エジプト先王朝時代の王権や社会の諸相、エジプト第一八王朝の国際関係や宗教革命。ミケーネ宮殿王国からポリス都市国家、ヘレニズム世界へと連続して展開する宗教や文化。アテナイ社会におけるジェンダーのあり方、アッシリア帝国の形成と崩壊の過程、アケメネス朝帝国から見たギリシア像、教科書に記述される古代イスラエル史の問題点など―人間の「文明」をめぐる大きな問いに対し、考古学の最新の知見と、古代の西アジア・エジプト・ギリシアを同時代的に眺める視点により、多角的に応答する。

展望（古代西アジア―新石器時代からヘレニズム時代まで
ギリシアとヘレニズム―ポリスと周辺世界のダイナミズム）
問題群（古代オリエント文明の骨格―都市・農村社会と遊牧部族社会の形成
古代メソポタミアにおける神々・王・市民
古代ギリシアのポリス）
焦点（西アジア新石器時代における社会システムの転換
初期国家形成期のエジプト―ヒエラコンポリス遺跡にみる社会の複雑化
シュメール都市国家における王権と祭儀　ほか）