「講談」の誕生以来の歴史、基礎知識、講談師の祖・赤松法印以来の主な調談師（本名・活躍時期・得意の演目）、代表的な演目（種別曲、別題・あらすじ・解説）などを詳説。巻末に演目索引を設け、本文では講談の種別（歴史、軍談、御家騒動、武芸物、仇討物、政談、侠客伝、世話物、白浪物、名人伝、出世調、怪談、新作）を明記。約六百席の講談のあらすじとそれにまつわる情報を解説。

講談の基礎知識（講談とはなにか
講談と落語の違い
講談を「読む」ということ
講談の主題
東京の講談と上方講談との違い
釈台と張り扇と修羅場読み
講談の聴ける場所宝井琴凌流・張り扇のつくり方）
講談の歴史（講談前史
明治期の講談界
大正〜昭和初期の講談界
戦中〜戦後の講談界）
演目・演題
おもな講談師―故人、引退
おもな講談師―現役