本書は主に英語という言語の構造や機能を取り扱う「英語学」という研究分野について、コンパクトに概説したものである。全５章から構成されており、統語論、音声学・音韻論、形態論、意味論、および語用論の各分野についての概説が行われている。コンパクトながらも、これらの諸分野における、それぞれの基本的な専門用語などを含む基礎的内容から、発展・応用的内容に及ぶ広範囲についての解説が簡潔かつ明快に行われている。

第１章　統語論（統語論とは何か：文の適格性に対する話者の直観
英語の５文型から生成文法理論へ：主要部による補部認可
Ｘ’理論（エックスバー理論）
移動分析
局所性
まとめ）
第２章　音声学・音韻論（音声学（Ｐｈｏｎｅｔｉｃｓ）
音韻論（Ｐｈｏｎｏｌｏｇｙ）
おわりに）
第３章　形態論（形態論とは何か
形態論の基本概念　ほか）
第４章　意味論（言語表現間の意味関係
言語表現内部の意味関係
語の意味と背景知識
異なる言語における言語化パターンの違い
おわりに）
第５章　語用論（直示表現
情報構造
発話行為
推論の語用集
関連性理論
社会語用論
まとめ）