女帝・称徳天皇に取り立てられ重用された奈良時代の僧侶、道鏡（？〜七七二年）。女帝に取り入って皇位さえうかがった野心家として、長く悪名が根付いているが、本当にそのような人物だったのだろうか。さまざまな伝説を検証し、最新資料を検討すると、道鏡は実際には政治に関与することなく、天皇への仏教指導に終始した人物としての意外な実像が見えてくる。史料の綿密な検討によって、謎が多く、悪評にまみれた時代の寵児の実像に迫るとともに、古代政治の実態を描き出す。

第１章　うわさの道鏡（道鏡の生年
道鏡同衾伝説
称徳女帝淫猥伝説
歴史と伝説の間）
第２章　仏教との出会い（道鏡の出自
道鏡の仏教）
第３章　道鏡と律令国家（称徳天皇の即位事情
称徳天皇との出会い
藤原仲麻呂の乱と淳仁天皇廃帝）
第４章　称徳朝政治と道鏡（大臣禅師・太政大臣禅師・法王
太政官政治と道鏡
西大寺の創建と道鏡
宇佐八幡託宣と道鏡）
第５章　称徳天皇の崩御と道鏡の左遷（称徳天皇の晩年
道鏡の左遷と死去）