戦時の補助海軍力として商船に砲や魚雷発射管、水偵など軽巡なみの武装を施した仮装巡洋艦。助成金で船会社に優秀船を建造させ大搭載量、長期行動力を生かして通商破壊、船団護衛、哨戒から機雷敷設まで多様な任務を担った商船改造艦の歴史。通商破壊戦の典型例、米南北戦争と独海軍レイダーの活躍も取り上げる。

第１章　日清戦争期（四隻の巡洋艦代用汽船
仮装巡洋艦の運用　ほか）
第２章　日露戦争期（商船を仮装巡洋艦に改装
仮装巡洋艦の候補船　ほか）
第３章　大正から昭和初期（特設巡洋艦と呼称される
大正一〇年の候補船リスト　ほか）
第４章　太平洋戦争期（一四隻の特設巡洋艦
開戦時の特設巡洋艦の用途　ほか）
第５章　米独の通商破壊戦（アメリカ南北戦争時のレイダー／私掠船
第一次大戦時のドイツ海軍レイダー　ほか）