元禄文化という大輪の花を咲かせた太平謳歌の時代。経済が伸長し、弓馬より忠孝を重んじるなど、大きな転換期を迎えた武士や町人たちの社会に光を当て、その浮き沈みが映し出す多彩な人間像をあざやかに描いた名著。