若い頃の友人に久しぶりに会った作家。重い病を患う友人の見舞いだった。友人は告げる。心の準備ができたら薬を飲んで死を選ぶ、と。そして、その時まで、隣にいてほしいと頼んだ。思いがけぬ日々のなかで作家が見たものは―。苦しい時を生きる人々を、深い共感とユーモアをもって描き出す、全米図書賞受賞作家による感動的長篇小説。