オペラ誕生前夜の歴史をたどる。１６世紀末にフィレンツェで誕生した「オペラ」。その黎明期には、音楽を用いた舞台芸術の制作・上演にかかわるすべてを裏方で統括し、オペラの成立に決定的に貢献した知られざる役職「コラーゴ」の存在があった。同時代の書簡や文献を渉猟し、音楽劇の萌芽と発展を考えるうえで欠かせない「コラーゴ」の実態に初めて焦点をあてる。従来のオペラ史の空白を埋め、西洋音楽史研究を刷新する労作。

序章　コラーゴとは何か
第１部　コラーゴの歴史（レオーネ・デ・ソンミ
アンジェロ・インジェニェーリ
エミーリオ・デ・カヴァリエーリ
エンツォ・ベンティヴォッリオ）
第２部　舞台芸術の虚構と真実性（音楽劇の不自然さ
「真実らしさ」を重視した作品づくり
真実味のある舞台のために）
終章　「コラーゴ」を通すことで新しく見えてくる歴史的側面