さまざまな英雄譚とともに語られる戦国武将たち。だが、光があれば闇もある。傑出した才能や武功があればあるほどその闇も深い。本書は織田信長、豊臣秀吉などの天下人から石田三成、明智光秀などの敗者まで１１人の戦国武将の実像を、人気の東大教授が独自の視点で紹介。「歴史を知るうえで一番大事なことは疑うことである」をモットーとする著者がわかりやすく日本史のリアルに迫る。

第一章　天下人の失敗と素顔（織田信長　野蛮な能力査定
豊臣秀吉　信長も顔負けのブラック上司
徳川家康　美のない天下人）
第二章　名将も後継者の育成は苦手だった？（武田信玄　意外と大局観がなかった？
上杉謙信　“義の人”も人の心は読めなかった
毛利元就　誰も信用しない戦国一の二枚舌）
第三章　敗者の実像とホンネ（石田三成　嫌味な中間管理職
明智光秀　謎多き男の“思いつき”
今川義元　永遠の引き立て役の実像とは？）
第四章　地元ＬＯＶＥな地方の英雄（島津四兄弟　最強の武闘派ブラザーズ
伊達政宗　じつは戦国一の小悪党）
番外編　戦国時代の悪女（淀殿　豊臣家を滅ぼした最強の毒親）