主人公リチャードは、イギリス生まれの２２歳。ベトナム戦争の映画へのあこがれを胸に、アジアを旅している。タイのホテルで隣あわせた、バッグス・バーニーと名乗る奇妙な男は不思議な会話をした翌日、「ビーチ」への地図を残して自殺した。―そして伝説の楽園「ビーチ」を探す旅は始まった。やがてたどりついた弧島には、ラグーンに大きく囲まれた美しい楽園が―。