ブラジル南部からウルグアイやアルゼンチンまで及ぶ範囲に、世界でもっとも広大な自然牧場「パンパ」が広がっています。そこでは「ガウチョ」という牧童が生活を営み、その独特の習慣・服装・ことばでよく知られています。ラテンアメリカの昔話でもある本書のストーリーは、そのパンパを舞台に展開します。読み進むうちに『ハーメルンの笛吹き』を思い起こす読者の方も大勢いらっしゃることでしょう。また南半球の冬の風景が描かれ、例えば、厳しい寒空は南極から吹いてきます。そのような日本の風土との違いも興味深いものです。