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• 平山書店 （秋田県大仙市）

著者のジェフリー・フォード氏は１９５５年生まれのアメリカ人作家。創作ジャンル的にはミステリと幻想文学に属する。１９９７年の長編『白い果実』は批評家から激賞され、同年の世界幻想文学大賞を受賞することになる。この作品は、奇しくも同年生まれの伝説的幻想作家、山尾悠子さんが翻訳を手掛けたことで話題となり、わが国でも読書界から大きく注目された。さて、この作品は１８９３年のニューヨークが舞台。主人公の肖像画家ビアンボが謎の貴婦人から、姿は隠したまま彼女の語る話だけから想像して肖像画を描くという奇怪な依頼を受けるところからこの物語は始まる。彼女の話は奇抜だが、物語はきちんと時系列に沿って進行してゆくので、すいすい読める。友人のフェンツとともに、シャルビューク夫人の正体を探ってゆく謎解きも楽しめる。ミステリとしても上質の１冊。（のり）

（2008年1月23日）