「モンテーニュ」と耳にして、彼が具体的にどのような人物であるのか、はっきりと思い浮かべられる人はあまり多くないと思います。彼は宗教戦争の調停者として奔走し、公的な役割を果たすその合間、その内省を『随想録』として遺しました。自己を徹底的に観察し、人間を形成するあらゆる要素を発見することを通して、社会を知ることをめざしていました。豊臣秀吉と同時代の人間が書きのこしたこの書物が持つ価値は、４００年の時を経た今もなお、まったく変わることはありません。本書は、産経新聞紙上での連載「モンテーニュとの対話」を３８回分をまとめたものです。著者はモンテーニュとの対話を通じて、「人間の望ましいあり方とは、宗教や習慣を盲目的に信じることなく、常に自由で批判的な精神を保持しそれを見つめられるようなあり方ではないか」と考えるに至りました。耳触りのいい言葉に、つい思考停止してしまいがちな日常に警鐘を鳴らす、平成最後のクロニクルともいうべき一冊です。