謎のメシア、伝説の生涯。ユダヤの宗教と神秘主義の歴史において最も重要な１７世紀のメシアニズム運動の発生と展開、およびその運動における謎のメシア＝サバタイ・ツヴィの行跡を精査した、ユダヤ学の泰斗ショーレムの畢生の大作。民族の自立とパレスチナ回帰を希求するメシア運動の指導者サバタイ・ツヴィはなぜユダヤへの忠誠を棄てたのか。無類の作用を及ぼしたひとりの人間の異端的生涯を再構築する。

上巻（サバタイ主義運動の背景
サバタイ・ツヴィ（一六二六‐一六六四）のスタート
パレスチナにおける運動の始まり（一六六五年）
サバタイがガリポリで捕えられるまでの運動（一六六五‐一六六六年））
下巻（ヨーロッパにおける運動（一六六六年）
サバタイの棄教までの東方ならびに中心地ガリポリにおける運動（一六六六年）
棄教のあと（一六六七‐一六六八年）
サバタイ・ツヴィの晩年（一六六八‐一六七六年））