第１部（統一への信仰と培われた差異
写真の社会的定義）
第２部（美的野心と社会的渇望
挿絵のレトリック
だまし絵と見せかけ
機械仕掛の芸術、野蛮な芸術
不確かな創作と確固たる美学
技巧のある人と身分のある人）
結論　画像と幻想（過剰充当された象徴
潜在的幻想と顕在的画像
悪魔祓いと昇華）

写真とは何か。写真実践や写真体験の多様性・社会性、写真の利用形態と機能、芸術としての特質などを、さまざまな角度から追究する。