経済学における「必要」の不在批判と必要概念の哲学的深化。「必要」は福祉国家を正当化する鍵概念か、抑圧装置か。今日まで続く議論の契機をつくったカノン、待望の邦訳。

第１部　相対主義と人間の必要という問題（誰が人間の必要を必要としているのか？
人間の必要の不可避性
「必要」の文法）
第２部　人間の必要の理論（身体的健康と自律：諸個人の基本的必要
基本的必要充足の社会的前提条件
人間解放と必要充足への権利
理論における必要充足最適化）

人の「必要」とはなにか。福祉政策はその観点から位置づけなおされるべきである。ミュルダール賞・ドイッチャー賞受賞、待望の邦訳。