「かりそめにも先祖の名を絶やすことのないようにせよ」。大伴氏の危機を察し、軽挙妄動を慎しむよう家持がうながした「族を喩しし歌」。しかし、その七年後、権威を振りかざす藤原仲麻呂に対し、志を同じくする他氏の数名とともにみずからも挑んでいた。権力を握る有力者の盛衰に翻弄されるなかで、一番の支えは、代々守りぬいた氏族の名誉と誇りだったのではないだろうか。疫病・政争・戦争のなかを生きぬいた、奈良時代貴族の生涯をたどってみたい。

奈良時代貴族社会への招待
１　名門貴族としての大伴氏
２　内舎人と貴族社会
３　地方赴任と中央政界
４　専制権力のもとで
５　議政官への道
６　天皇との衝突
家持の生きた貴族社会

万葉歌人として著名な家持は、名門大伴氏の嫡流に生まれ、波乱のなかを生きぬいた貴族だった。王権をめぐる勢力や事件に翻弄された生涯を通して、奈良時代像を考える。