その被害が極めて深刻であるにもかかわらず、納得のいく補償もなされぬまま４５年以上が経過し、今なお有効な対処が確立されていない―本書は、現在も多くの被害者が苦しんでいる「カネミ油症問題」の経緯を、改めて詳細に検討し、不条理な結果をもたらした原因を鋭く追及するとともに、法律上は存在しないとされてきた「食品公害」を独自の問題として認識することの必要性を指摘し、被害の救済策を具体的に提言する。

第１部　本研究の視点と事例の基礎的知識（食品公害問題の分析視点―公害・化学物質汚染問題の先行研究より
食品公害という問題認識の必要性
油症をめぐる医学的・化学的知見の整理）
第２部　油症問題の歴史（なぜ油症が起きたのか―第１期：事件発生の前提条件（１８８１‐１９６８）
なぜ被害者は訴訟を取り下げたか―第２期：裁判闘争（１９６８‐１９８７）
なぜ被害者は沈黙したか―第３期：特例法成立期（１９８７‐２００７））
第３部　被害と政策過程に関する考察（救われる被害、救われない被害―森永ヒ素ミルク中毒事件との比較
２００７年時点から見た油症の被害
油症「認定制度」の特異性と欠陥
食品公害の被害軽減政策の提言）