「間違い」ではなく「変化」。愛知県岡崎市で実施された半世紀にわたる大規模調査から何がわかったのか。「変化するもの」としての敬語の諸相を多様な角度から検討する総合的敬語論。

第１章　現代敬語の位置―乱れではなく変化（敬語は発展途上―この本のあらまし
敬語はどう調査されてきたか　ほか）
第２章　岡崎敬語調査の理論的成果―岡崎で何がわかったか（年をとると話が長くなる
年をとると話が丁寧になる　ほか）
第３章　岡崎敬語の位置づけと発展―理論と研究対象の拡大（敬語変化と方言の対応関係
岡崎地方の伝統的敬語の地理・歴史　ほか）
第４章　岡崎敬語の研究法―調査データの公開（岡崎敬語調査から学ぶ実時間調査の方法論的落とし穴
敬語の調査はどのように分析するか）