１８世紀〜１９世紀末のアメリカで“知的コミュニティ”がどのように立ち上がり、「国家形成」に影響を与えたのか。「共和国」「超絶主義とニューイングランド」「女性」「メルヴィル」「南北戦争以降」というテーマから、アメリカのアイデンティティ確立に貢献した人々の“知のネットワーク”を浮き彫りにする。

第１部　共和国と知のコミュニティ（マンハッタンの「魔女狩り」―ニューヨーク奴隷叛乱陰謀事件における情報解釈共同体的誤謬
アメリカ哲学協会とアメリカン・アイデンティティの誕生―金星とマンモスを追いかけて　ほか）
第２部　ニューイングランド的コミュニテイ（エマソンの「透明な」自然と環大西洋思想の環流
『マサチューセッツの報告書』とソローの「マサチューセッツの博物誌」　ほか）
第３部　女性と知のコミュニティ（想像の世界文学共同体―マーガレット・フラーの『ゲーテとの対話』翻訳
会話というコミュニティ―“愛”の実現の場としてのマーガレット・フラーの“会話”　ほか）
第４部　メルヴィル的コミュニティ（メルヴィルとシェイクスピア、あるいは幻の文学共同体―「ホーソーンと彼の苔」のころ
メルヴィルと「ヤング・アメリカ」　ほか）
第５部　拡がりゆくコミュニティ（重なる断片、生まれるコミュニティ―ルイーザ・メイ・オルコットの模倣とその作品の行方
ローウェル、フィールズ、ハウエルズの編集方針―『アトランティック・マンスリー』誌に見る知的コミュニティの形成　ほか）