素粒子物理学者による物理学者列伝。キュリー夫妻、ボーア、アインシュタイン、フェルミ…自身の見聞も散りばめ、生き生きと描く。

序論
Ｈ．ベクレル、キュリー夫妻、放射能の発見
新世界でのラザフォード―元素の壊変
心ならずも革命家になったプランク―量子化の考え
アインシュタイン―新しい考え方、空間、時間、相対性、量子
サー・アーネスト、ネルソンのラザフォード卿
ボーアと原子モデル
ついに本当の量子力学が現われる
奇跡の年１９３２年―中性子、陽電子、重水素、その他の発見
エンリコ・フェルミと核エネルギー
Ｅ．Ｏ．ローレンスと粒子加速器
原子核を越えて
古い切株から出てきた新しい枝
おわりに