本書は『精神分裂病』から３年後に発表され、前著がハイデッガーの理論を基礎においた現存在分析の方法で、分裂病者の世界を分析しているのに対し、フッサールの先験的現象学にさかのぼって現象学的方法で、うつ病と躁病者の世界を把握しようとする試みである。それは「精神医学的“実存形式”の“人間学的構造”の性格づけのみでは不十分であって、その世界の特性を、その構成に基づいて研究すること」であった。１９２０年代以後のフッサールの現象学が、精神医学に対してもつ意義を明確に示している。

うつ病（うつ病の過去視
うつ病の未来視
うつ病の苦悩、うつ病の不安、うつ病の自殺衝動）
躁病（代表象と相互主観性に関するフッサールの学説
共同世界の構造のなかで、躁病者において機能を停止した諸契機の現象学的分析―代表象の障害にもとづいて
躁病における、代表象の一貫性と思考の一貫性の機能停止）
躁病とうつ病（躁うつの背反性
フッサールの純粋自我論の、躁‐うつ背反性の本質了解に対して持つ意義）
躁病、うつ病、精神分裂病の経験様式