「倭」から「日本」へ。「日本」という国家が成立したそのとき、列島にいったい何が起きていたのか。時は７世紀から８世紀、その建国の様子をイメージとしてつかむため、内外の文献や考古資料を駆使し、東国という具体的地域に焦点を当てる画期的な作戦に打って出た。従来の都中心の古代国家成立論とは一味違う、列島全体を俯瞰した歴史書の誕生！

はじめに―危うい「祝日」がひもとく史実
第１章　日本という国家の成立
第２章　天・東・夷―入れ子構造の「日本」
第３章　東国で国家を準備した者たちの出自と伝承
第４章　東国貴族の登場―東国六腹朝臣
第５章　東国貴族と日本という国家の成立
第６章　結びつける力―日本語・地域・仏教と東国
おわりに―日本となった東国