地球上にひしめく様々な生物は、どこから来たのか？地球と同じような「生命の惑星」は他にも存在するのだろうか？宇宙の創世以来１３７億円の地球の歩みを、それを解き明かそうとする科学者たちの奮闘とともに綴る物語。下巻では、生命を可能にした惑星条件の謎と、地球上に生命が誕生して以降の劇的な変化を扱う。地球の舵をとった人類は、この惑星をどこに導くのか。

表面に入植する―惑星過程としての生命の起源
競争を生き抜く―生物多様性の創造における進化と絶滅の役割
表面にエネルギーを与える―生命と惑星の共進化による惑星燃料電池の形成
エクステリアの改装―惑星表面の酸化の記録
惑星の進化―破局的事変の重要性と定向進化の問題
気候に対処する―自然の気候変動の原因と結果
ホモ・サピエンスの興隆―地球の資源を利用した惑星支配
舵を取る人類―惑星の文脈における人類文明
私たちはひとりぼっちか？―宇宙の生存可能性についての疑問