２０世紀初頭から現代までを１０年単位で区切り、それぞれの１０年間を反映しているアメリカ文学作品を一冊選出。現代の視点からそれらの作品を読み直し、１９００年から今日までのアメリカとアメリカ文学を展望する。論者それぞれが作品にじかに向き合い、文学を読む楽しみを追求しながら、文学を学ぶ意義を問い直す一冊。

一九〇〇年代　セオドア・ドライサー『シスター・キャリー』
一九一〇年代　ウィラ・キャザー『ぼくのアントニーア』
一九二〇年代　シンクレア・ルイス『メイン・ストリート』
一九三〇年代　ウィリアム・フォークナー『エルサレムよ、もし我汝を忘れなば』
一九四〇年代　ノーマン・メイラー『裸者と死者』
一九五〇年代　バーナード・マラマッド『アシスタント』
一九六〇年代　ジェイムズ・ボールドウィン『アナザー・カントリー』
一九七〇年代　マキシーン・ホン・キングストン『ウーマン・ウォリアー』
一九八〇年代　ジョン・アーヴィング『サイダーハウス・ルールズ』
一九九〇年代　トニー・クシュナー『エンジェルズ・イン・アメリカ』
二〇〇〇年代　ジョナサン・サフラン・フォア『ものすごくうるさくて、ありえないほど近い』