本書は、ナチス・ドイツの強制断種政策と「安楽死」の歴史を、最新の研究成果に基づいて明らかにしようとする試みである。ナチ体制下のドイツでは、ユダヤ人のみならず、病気や障害のある人々、社会規範に逸脱すると見なされた人々が、優生学を背景とする政策によって「価値のない」「社会の負担となる」存在として強制的に断種（不妊化）され、戦時下においては秘密裡に殺害されていた。これらの措置の犠牲になった人々の数は、強制断種が四〇万人、「安楽死」が三〇万人とされている。本書は、この事象の計画や実行のプロセス、思想的背景、加害者となった医療や福祉関係者、および犠牲者とその家族の姿などを描くとともに、この問題が長きにわたる忘却と隠蔽の時代を経て、近年ようやく「ナチの不正」として謝罪と補償、そして追悼の対象となるまでの道のりを明らかにする。

第１章　優生学とナチス・ドイツの強制断種手術（優生学とは
ヴァイマル共和国時代の優生学　ほか）
第２章　「安楽死」という名の大量虐殺―その始まりと展開（「良い死」と大量殺害―安楽死という言葉をめぐって
さまざまな殺害―ナチスによる「安楽死」の概観　ほか）
第３章　「安楽死」の犠牲者―バイエルン地方のある精神病院の事例から（エグルフィング・ハール精神病院
「安楽死」の展開と犠牲者の経験　ほか）
第４章　強制断種・「安楽死」の過去の戦後ドイツ（関与した者たちはどう裁かれたのか
医学界はナチの過去とどのように向き合ってきたのか　ほか）