度重なる海外からの脅威と幕藩体制の弱体化により混迷を極めた幕末江戸の国内情勢、そこには二つの大国の影があった。イギリスが薩摩・長州を中心とする討幕軍への影響力を強める一方、フランスは幕府軍への接近を深めていく。激動する国際情勢は明治維新にどのような影響を及ぼしたのか。そして幕末から西南戦争に至るまでの戦乱は諸藩の平民をどのように苦しめたのか。幕末の動乱を俯瞰的に総括する渾身の歴史解説書！